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2009年12月刊行
２年前に出た「公園の小さななかまたち」の１冊目を覚えてらっしゃいますか？ 『気むずかしやの伯爵夫人』がそれです。 本作は、刊行が待たれていたシリーズ続編。 今回は公園の小さななかまたちの中でも、とりわけしっかりもので、みんなからの信頼の厚いブーラーに光があてられています。 ネズミさんたちの近くの居心地のよい箱で人形たち４人は暮らしています。小さな人形たちは、日々の暮らしに満足していました。長い夏の日々はとても楽しく、人形たちは、こういう日に終わりがくるとは考えてもいません。ところが、夏が終わった頃から、ネズミさんたちは必死に食べ物を食料部屋に貯め込みますが、季節の移り変わりがわからない人形たちには、なかなかネズミさんたちの必死さが理解できませんでした。それでも、必要とされているので、ブーラーともうひとりの人形キルトは毎日食料探しに公園に出かけるのです。 そんな時、あやつり人形劇場のミスター・ウルフがブーラーに、一座の公演の主役を依頼しました。本来の主役の人形が劇場に届かなかったからです。思いもかけないことでしたが、ブーラーは劇場という新しい場所にすっかり魅了されていきます。毎日の食料さがしからも解放され、自由と新しい世界を満喫し、元の世界から離れます。ブーラーにたよっていた、ネズミさんたちは困ってしまい……。 前作同様、魅力的な挿絵たっぷりの物語は、人形ひとりひとりのキャラクターがしっかり描かれ、ぐっとひきこまれます。 ブーラーのおかれた立場や態度も、とてもよくわかり、最後にどんな選択をするのか目を離せません。 ★さて、版元の偕成社サイトでは、「話題の新刊」コーナーで翻訳者、村上利佳さんがとりあげられています。 こちらもあわせてどうぞ → 「話題の新刊」vol.139 【作・絵】サリー・ガードナー Sally Gardner
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2009年11月刊行
本書は著者ドナ・ジョー・ナポリの祖父をモデルにしています。とはいえ、祖父や両親から直接聞いた話はわずかであり、ふくらませたエピソードは歴史に関する本や、雑誌、新聞、写真を自らの足で得てきたものからきているそうです。 その祖父（父方）はわずか５歳の時にイタリアからアメリカに密航しました。その祖父は、生まれた時から父親がいなく、アメリカに渡ってから若いときにビジネスマンとして成功したと、ドナ・ジョー・ナポリは聞いたそうです。 物語では９歳のドムがアメリカに渡る船に密航するところからはじまります。母親と一緒に船に乗ったと思いきや、実はたった一人だったことをなかなか受け入れることができません。それでも彼はアメリカの地に足を踏み入れます。母さんからの贈り物の新品の靴を履いて……。 ドムがどんな風にアメリカで生きながらえていくかは強い吸引力があり、途中でページを閉じる気持ちをまったくおこさせません。だれと出会い、どんなことを体験していくか。なんと、タフな子ども時代だったのか。 守ってくれる大人のいない子どもが、商売の才能にめざめてお金をため、生き抜いていく。人のもっているそのおおきな力に心を強くうごかされました。これはドナ・ジョー・ナポリの創作ではありますが、実際にこういう子どもたちが存在した、その確かな存在感が物語の随所に感じられ圧倒されます。 【作】ドナ・ジョー・ナポリ Donna Jo Napoli
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2009年６月刊行
原書の刊行は1957年。 作者はヴィクトリア朝時代の子どもたちを生き生きと描いたイギリスの作家。 本作品でも、19世紀末の大学街オックスフォードを舞台に、学者たち、風変わりな大人たちに囲まれながら、主人公11歳の少女マリアを中心として、子どもたちが大活躍しています。 いまから半世紀前の作品ですが、子どもたちがおもしろいと思うこと、心がくすぐられてうれしく思う気持ち、楽しいことを求める気持ち、普遍的なことは、何にも変わることはないんだなと素直に思えます。 たしかに、いまは娯楽も増え、人との関係もややこしくなりがちですが、もっともシンプルなところを引き出せば、マリアのような物語が紡げるのではないでしょうか。 どうぞお楽しみください。 【作者】ジリアン・エイブリー Gillian Avery
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2009年３月刊行★ 1960年 ニューベリー賞オナーブック ★
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ぼくだけの山の家 My Side of the Mountain ジーン・クレイグヘッド・ジョージ 茅野美ど里 訳 ISBN 978-4-03-726740-7 定価 本体価格1600円＋税 カバー装画：男鹿和雄 本文挿絵：ジーン・クレイグヘッド・ジョージ 「森の生きものたち」絵：松原巌樹 装丁：岡本デザイン室（岡本洋平＋茂谷淑恵） |
父さんがサムに話してくれた。
キャッツキル山脈に土地をもっていた曾祖父のグリブリーじいさんのことを。ひいおじいちゃんは、木を切り倒して家を建て、土地を開墾した。そこまでしたけれど、自分は船乗りになりたいことに気づいたそうだ。そして、農場は失敗に終わり、ひいおじいちゃんは海へ出た。
父さんは、息子サムに言う。
「ひいじいさんの代からグリブリーの人間は陸ぐらしにむいていないんだよ」
サムもグリブリーの人間だ。けれど、サムは家出をし、いまやキャッツキル山脈の深い森にいる。だからこう思ったのだ。
「グリブリーの人間はまったくもって陸ぐらしにむいている」と。
ニューヨーク暮らしをしていたサムは、５月のある日、全財産の40ドルをもって家出を敢行する。父さんも「いいとも、やってごらん。男の子ならいちどはやってみるべきだ」と言ってくれた。
そして、サムの森での暮らしがはじまっていく。わからないことは、山からおりて図書館で知識を得、森にもどって、その知識を現実に活かしていく。もちろん、いままで本で得た知識もフル稼働しての日々。小枝で釣り針をつくり、魚を釣る、葉っぱでボウルをつくる、くくりワナをつくってしかける、役に立つ植物をいろいろ発見し、自分の住まい、寝床もつくるのだ。
すごい、すごい！ 読んでいて興奮してくる。電気も通らない、火も自分でおこすのだ。そんな生活を自ら選び、時には苦しい思いをしながらも、たくましく生活している。人恋しくなることもあり、そんな時は偶然のサプライズもおきる。一年、春、夏、秋、冬、すべての季節をはたして過ごせるのだろうかと、サムの毎日を見守るように読んだ。
便利な道具から離れての生活は、“生きる”ことにより近い。少年ひとりで暮らすと聞くと、では親は？と思うだろう。物語を読んでもらえればわかるが、サムの両親なりの見守りはある。工夫された生活、日々の狩猟による食事。すっかり料理上手になっていくサムのご馳走を味見してみたいものだ。そして、生き生きと楽しくタフに生きる少年の姿をみていると、読んでいる私も力強さをわけてもらえた。
本書をより読みやすくしているのは、巻末の絵と解説。物語にでてくる、たくさんの森の生きもの、植物について、巻末に絵と解説が添えられており、きれいな絵をみながら、より具体的にサムの生活がみえてくる。この絵を描いたのは、図鑑などで活躍されている、松原巌樹氏。ちなみに、表紙のすばらしいベイツガの木を描いたのは、ジブリで活躍されている美術監督、男鹿和雄氏。本文挿絵は作者自らの手によるもの、こちらもあたたかみのある素敵な絵だ。
【作者】ジーン・クレイグヘッド・ジョージ Jean Craighead George
1919年ワシントンDC生まれ。ペンシルバニア大を卒業後、ワシントンポスト、The White HOuse Press Corps に勤務。出産後、自然のなかで動物たちと生活するようになり、作家生活にはいる。著作は100冊以上。『狼とくらした少女ジュリー』で1973年にニューベリー賞受賞。
【訳者】茅野美ど里 ちの・みどり
1954年東京生まれ。上智大学外国語学部英語学科卒。小・中学時代の３年間をアメリカ・イリノイ州ですごす。訳書に『赤毛のアン』『秘密の花園』『オリエント急行殺人事件』『アクロイド殺人事件』（以上、偕成社）『レベッカ』（新潮社）などがある。
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