特集: 日本のこわい話

　2004年冬号でご紹介したＲＩＣ出版から、新刊の発表が続いている。
　今号のテーマである「妖怪」にちなんで、近刊から以下の２冊をご紹介したい。

　まずは、０歳児からを対象にした赤ちゃん絵本の代表格、せなけいこ作 "Don't Want to Go to Bed?"（原題『ねないこ　だれだ』／福音館書店）。時計がボーン、ボーンと９時の鐘を奏でているのに、まだ起きている子がいるぞ。こんなに遅い時間はおばけの時間。いつまでも寝ないと、おばけの国に連れていかれちゃうよ――子どもを脅して寝かしつけるなんてだいじょうぶかしら、という心配はご無用。表情豊かな切り絵の魅力に、子どもは怖がるどころか、むしろ何度でも読み返してほしがるようになる作品だ。ただし、そのせいで寝るのが遅くなる……かもしれない。
　英訳は未刊だが、同じ作者の「おばけ絵本」シリーズ（童心社／全15巻）は、『ろくろっくび』や『ばけねこになりたい』など、おなじみの妖怪物語のテーマに幼児向けのひと工夫を加えた展開で、あざやかな色合いの絵とあわせて人気が高い。

　もう１冊は、宮沢賢治作『注文の多い料理店』の英訳絵本、"The Restaurant of Many Orders"。宮沢作品の面白さについては今更解説を加えるまでもないとして、今回注目すべきは、特別「注文」を受けて新たに加えられた佐藤国男氏による挿画だろう。もともと宮沢作品をテーマに多くの絵を発表してきた佐藤氏は、「山猫博士」という愛称でも親しまれている。さらに本作の翻訳者のひとり、ピーター・ハウレット氏とも親交があり、まさに物語と絵と翻訳が結びつく形での英訳絵本出版となった。自然を愛した賢治の作品にはぴったりの、木目の質感を十分に感じさせる木版画、そして絵の中に丁寧に掘り込まれた「注文」の英文字。異次元空間へ迷いこむ体験がリアルに感じられ、独特のこわさがあるこの物語の英訳に、乾いたユーモアを感じさせる挿画が興を添える。なじみ深いお話がどんなふうに英語の絵本に「化け」ているか――ぜひご賞味あれ。

　翻訳は両作品とも、ＲＩＣ出版で多くの作品を手がけている、ピーター・ハウレットとリチャード・マクナマラ両氏。

せなけいこ（瀬名　恵子）
　1932年東京生まれ。童画を武井武雄氏のもとで学び、1970年には『いやだいやだの絵本』（福音館書店）でサンケイ児童出版文化賞を受賞した。多数の赤ちゃんや幼児向けの絵本を発表している。神奈川県在住。

宮沢賢治（みやざわ　けんじ）
　1896年岩手県花巻市生まれ。盛岡中学、盛岡高等農林学校研究科を卒業し、花巻農学校で教師となる。仏教思想を重んじ、貧しい農民の生活向上をめざして農民の教育に尽力した。さらに文学、哲学、言語学、科学、農学、音楽など多方面で独自の世界を展開した多才な賢治は、短歌、詩、そして本編を含む童話を数多く残している。わずか37歳の若さで1933年に急性肺炎により永眠。

佐藤国男（さとう　くにお）
　1952年北海道生まれ。昼間は図書印刷や家具工場などで働きながら、東洋大学仏教文学部の夜間部に通い、やがて宮沢賢治の世界に魅せられていった。宮沢作品をモチーフにした木版画が注目をあび、『注文の多い料理店』（大日本図書）、『どんぐりとやまねこ』（ベネッセ）などを出版。また挿絵の原画や一点画などの展覧会を全国で開催している。函館市在住。

ピーター・ハウレット
　日本で生まれ育った在日カナダ人。函館市の学校で英語講師を勤めるかたわら、環境保護運動などにも参加している。それらの活動を通じて佐藤国男氏と出会う。「南北海道自然エネルギープロジェクト」代表。

リチャード・マクナマラ
　英国出身。心理学者。現在は熊本県立大学非常勤英語講師を務める。熊本県阿蘇町に在住。
　ふたりの共訳書には、"Guri and Gura" (Tuttle)、 "Amy and Ken Visit Grandma"、"Suho's White Horse" (ＲＩＣ出版)などがある。