今月のおすすめ（2000年8月）

　何でも好きなものを選んでいい、と言われて困ったことはないだろうか。困った果てに、本当は大して欲しくもなかったのに、人に勧められたものや、たまたまそのとき目に入ったものを選んでしまって、後悔したことはないだろうか。

　タールとジェンマも、そうだったのかもしれない。

　親に思うところあって家出をし、年上のアナーキストたちのもとも去る。自分たちを縛るものから逃れつづけて、ついに本当の「自由」を手に入れた。「何でも好きなものを選んでいい」生活は、楽しいし、得意な気持ちにもなれる。たとえ間違ったとしても、自分で決めたことなのだから、いつでもやり直せる……はずだった。なのに、気付けばドラッグで身も心もボロボロ。いったい、どこで間違ってしまったんだろう？

　きっと、彼らが本当に欲していたのは、「何でも好きなものを選んでいい」状態だけ。そこで何を選びたいのかは、自分たちでもわかっていなかった。目の前に差し出された、おもしろそうなこと、刺激的なことに飛びついても、本当に自分の意志で「選んだ」ことにはならない。それに気付けず、つまらない自負ばかりが先に立って、過ちを認めることもできなければ、やり直すこともできない。そしてどんどん、がんじがらめになっていく。

「何でも好きなものを選んでいい」状態そのものは、多分「自由」じゃない。いくつもある選択肢から、ひとつを選び、他の可能性を捨てる。選ぶことで生じるリスクも責任も、自分で引き受ける。そして、それを楽しめて、初めて「自由」になれる。

　そう、「自由」って、実はとても「不自由」なことなのかもしれない。

　家出、ドラッグ、セックスが赤裸々に語られているけれど、この本には、生きていくうえで大切なことが、いっぱいつまっている。だからこそ、タールやジェンマと同じ10代に読んでもらいたい。わたしも今ではすっかり常識的な大人ではあるけれど、教科書じゃ絶対に学べないこともあると、久しぶりに思い出してしまったから。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（森久里子）

【訳】池田真紀子（いけだまきこ）：1966年東京生まれ。上智大学卒業。英米文学翻訳家。主な訳書に『ボーン・コレクター』（ジェフリー・ディーヴァー作／文藝春秋／"The Bone Collector"）、『トレインスポッティング』（アーヴィン・ウェルシュ作／青山出版社／"Trainspotting"）、『めぐみ』（キョウコ・モリ作／青山出版社／"One Bird"）など多数。

〔やまねこ会員の声〕
★大人になるまでは、もしくは大人になってからも、生きるのはある意味「生き延びる」ことなのだと、いま、私は大人になってほっとしています。（さかな）
★衝撃的で恐ろしい作品だと思いました。作品が多面的な要素を抱えているように、わたしの中でも何かがせめぎあっているような感じでした。(わんちゅく）

〔この本が気に入ったあなたにおすすめする次の一冊〕
★自由について考えさせられる本　『北極星を目ざして』　（キャサリン・パターソン）
★衝撃的な本　『チョコレート・ウォー』（ロバート・コーミア）

〔ここも御覧ください〕
★原書のレビュー